Какво, по дяволите, прави Valve дори повече (освен да вземем нашите пари)

Тъй като Steam представя основен преглед на своята система за чат, която едва се съревновава с изгряващата звезда на Спора, ние оставаме да се чудим защо това отнема толкова дълго време за начало. Какво, по дяволите, прави дори Valve?

Valve, разработчика на играта зад франчайзи Half-Life и портал, както и компанията, която притежава виртуалния компютър за игри Steam, има около 360 служители (към 2016 г.). През 2017-та година, в която Valve не пуска никакви игри, Steam магазинът реализира приходи от 4.3 млрд. Долара. През 2011 г. основателят на Valve и президентът Gabe Newell заявиха, че на базата на един служител компанията е най-печелившата компания в САЩ..

И така, какво прави такава печеливша, успешна компания със своето време и ресурси?

Аз сериозно искам.

Новият Steam чат едва поддържа темпото на конкурентните инструменти на общността

Тази седмица, Steam пусна новия си клиент за чат, който, накратко, копира Discord просто достатъчно, за да мине. Можете да го използвате, за да започнете групови разговори с приятелите си или с цялата си Steam Group. След като влезете в групов разговор, можете да създадете поредица от текстови канали, за да организирате дискусия по различни теми или да създадете гласови канали, които вие и вашите приятели можете да прескачате в свободното си време, вместо да се налага да организирате обаждане и да каните хора един по един. Преди тази актуализация, вграденият чат на Steam беше значително по-малък от създаването на безплатен сървър за спорове за вашите приятели или общност. Сега Steam е достигнал поне основния паритет на функциите.

Е, нещо подобно.

Разногласията има текстови и гласови канали от години. Фактът, че Steam едва сега започва да ги добавя, докато е добре дошла промяна, е все още много късно в играта. В същото време Discord има наслагвания по време на игра, видео чат, мощни функции за сървърно модериране и още един тон. Steam е зает с преследване на раздора, докато Discord преследва Slack. Прилича на копиране на кобурите, които копират домашното.

Но Steam има асо в ръкава: PC геймърите използват Steam много по-дълго, а Steam има много общи функции, които могат да се интегрират с тази нова чат система. Освен… те не.

Ако сте в група Steam, можете да създадете групов разговор с едно кликване, което е хубаво. Не можете обаче да изпращате съобщения от групата си в чата. Всички създадени от вас събития няма да се показват в чата. Парните групи и техните съответни групови разговори са функционално изолирани. Сега, това е първото издание и Steam може да се актуализира в бъдеще, за да интегрира съществуващите си социални функции по-тясно с новата си система за чат, но като се има предвид колко време е необходимо на компанията да настигне основен предлагайки на конкурентите си, ние не държим дъха си.

Парна е основно игнориране на излъчването на игри

Мога да намеря това излъчване на Steam, но ако има начин да се свърже с него, Steam не ми помага да го намеря.

Ако сте платили дори малко внимание на света на игрите през последните няколко години, ще знаете, че стриймингът на вашата игра към аудитория е голям бизнес. Това е и сложен бизнес. Дори излъчването на Twitch или YouTube обикновено изисква софтуер на трети страни, който не е толкова прост (или толкова евтин), колкото би могъл да бъде. Така че, може би Valve излива цялата си разработка на Steam в по-добри функции за излъчване на игри? Може би си мислите така. И все пак характеристиките на Steam на този фронт в най-добрия случай са нищожни.

Любопитно е, Steam прави имат вградени функции за излъчване. Ако го активирате в настройките си, приятелите ви могат да се отбият, за да гледат играта ви, докато играете. Можете дори да го настроите да излъчва вашите игри публично за всеки, който случайно се натъкне на него от страницата на излъчванията на Steam. Дори не е необходимо да имате софтуер на трети страни, за да започне излъчването. Всичко работи учудващо добре и дори идва с вграден текстов чат за всяко излъчване.

Въпреки това липсват ключови характеристики, които радио- и телевизионните оператори или зрителите биха искали. Не можете лесно да следвате хора, чиито предавания ви харесват. Не можете да получавате известия, когато лентата е на живо. Като телевизионен оператор не можете да добавите наслагване на уебкамера (всъщност?) Или дори да споделите връзка към потока си (наистина ?!), което прави почти невъзможно за повечето хора да открият излъчванията ви изобщо. Към кредита на Steam, тази функция все още е включена като „бета“ на страницата на продукта. За дискредитирането на Steam тази функция е съществувала тъй като 2014. Още по-лошо, изглежда до голяма степен непроменено, откакто беше пуснато за първи път. Така че преди почти четири години, Steam признава, че стриймингът на игрите е нещо, и въпреки това, компанията не си направи труда да разработи функцията, създадена тогава.

Ако по този начин Steam се справи с заплахата на Twitch, това не е добро за този нов, предимно изпичан клонинг на Discord, който компанията пусна..

Клапанът не прави игри повече

Ако това не е функция на общността или поточно предаване, може би всички тези пари и работна ръка, които Valve има, ще се развиват в играта?

Моля, спрете да се смеете.

За да бъдем напълно справедливи към Valve, има поне няколко игри, които или са били освободени наскоро, или са в процес на активно развитие. През 2016 г. компанията пусна безплатна VR игра, зададена в портал вселената за популяризиране на HTC Vive. Година преди това те направиха аркаден кабинет на Left 4 Dead. О, но има артифакт, на Dota-тематична игра с карти за търговия, която трябваше да излезе тази година. За да получите представа за това колко развълнувани са хората за това, разгледайте абсолютно легендарния видеоклип отгоре на тълпата, която реагира на обявяването на играта.

По отношение на най-големите си франчайзи, обаче, Valve вече не се е отказал. Последният портал игра (освен безплатната VR демонстрация), Портал 2, излезе през 2011 г.. Left 4 Dead 2 излезе през 2009 г. Последният Half-Life играта излезе в ... добре, нека просто да не го повдигаме. Може би може да се твърди, че Valve се интересува повече от конкурентните му мултиплейър игри Dota и CS: GO тъй като те могат да продължат да печелят с неща като редовни турнири. Но други издатели, дори и такива със сравними размери, могат да управляват изданията както за онлайн, така и за един играч. Дали Valve дори се грижи, че е изоставила своите най-диво популярни франчайзи? Искат ли дори да въведат нови? някога?

Ако Valve все още изработен игри, феновете вероятно ще се примирят с дълги цикли на развитие. По дяволите, Бетезда стига до ново Elder Scrolls играта може би веднъж на всеки шест години, но хората все още се отклоняват, когато дори се издаде заглавна карта на нова игра. Това е така, защото в тези дълги развития затишие за една игра, нови версии на друг игри излизат. С Valve, вместо разпръснатия график за освобождаване и случайното засушаване на съдържанието, изглежда, че разработчикът се събужда от дрямката си на най-сините луни, за да хвърли кост на сцената на esports, или да освободи нещо разочароващо.

Парата продължава да отказва повече контрол над собствения си магазин

IsThereAnyDeal намери страхотна цена за Doom, няма нужда от Steam Sale. И дори се активира на Steam.

Добре, така че въпреки огромните суми пари, в които компанията грабва, те все още държат броя на служителите си нисък. Те не хвърлят тон на ресурси, за да се конкурират с Discord или Twitch, и работят само върху игрите, които правят най-постоянните пари. Но със сигурност, сигурно Valve ще похарчи част от значителните си ресурси, за да се увери, че Steam е най-доброто, което може да бъде, нали? Продажбата на игри е единственото нещо, което фирмата все още е добра след всичките тези години, и това е фактор, който гарантира, че Valve никога няма да излезе от бизнеса, независимо колко малко игри прави.

И все пак.

Благодарение на това, че е големият магазин (и, което е по-важно, източникът на изтегляне), който всеки използва, Steam поддържа своето господство като най-доброто място за управление на игрите. Въпреки това, не винаги е най-добрият начин Купува игри. Докато чакате следващата продажба на Steam, Humble Bundle се включи, за да предложи платени услуги, които искате да продавате на доста страхотни игри. Ако търсите нещо специфично, IsThereAnyDeal ще сканира всеки наличен магазин, проследява цените с течение на времето и ще намери магазина с най-добрата сделка, независимо от това кога е годината. Можете дори да го стесните до магазини, които продават ключовете за Steam, така че можете да получите солидна сделка, без да разделяте библиотеката си. IsThereAnyDeal сканира някои нишови магазини, но може да намери и продажби от големи търговци на дребно като Amazon, което оставя слаба слабост в крепостта на Steam.

А магазинът е повече от продажните му цени. Един добър магазин ще ви помогне да намерите добри игри за игра. Steam все още разполага с раздел "Препоръчани и препоръчани игри" на първата си страница (вероятно служител на Valve трябва да ги избира), но курирането на игри изглежда като задача, която компанията би искала да отдели на някой друг. През октомври миналата година, Steam ревизира своята функция Curators, за да улесни влияещите да препоръчат игри. Това е много по-добре от системата на кураторите употребяван да бъде, но също така позиционира хората, които не работят за Valve, като основен източник за намиране на нови игри. Щеше да е малко, ако Netflix започна да поставя Rotten Tomatoes, отговорен за своя двигател.

Не само, че Steam изглежда незаинтересован в намирането на добри игри, той изглежда незаинтересован от забраната на лоши игри. По-рано тази година, Valve обяви, че като политика, компанията ще позволи по същество всичко в магазина си, освен ако не е незаконно или "направо тролинг", каквото и да означава това. Така че, ако не сте фен на игри, които са основно порно на Steam, сега е вашата работа да го избягвате, а не да ги премахнете. Valve си запазва правото да забрани дадена игра, за да бъде изключително скандална, но в по-голямата си част полицейското съдържание на неговата платформа не е работа, която компанията иска.

Докато Steam продължава да намира по-малко и по-малко неща, за които да отговаря, конкурентите им се стремят към тях. GOG се превръща в компетентен алтернативен магазин, макар че ангажиментът му към игри без DRM, естествено означава, че някои издатели никога няма да се появят в неговия магазин. По-лошо (за Steam), Twitch експериментира с продажбата на игри директно. Като се има предвид, че Amazon притежава Twitch и вече продава кодове за изтегляне на игри, това не е добре за Steam. Ако не друго, изглежда, че единствената причина, поради която Steam няма голяма конкуренция в областта на продажбите на PC игри, е просто защото никой не се е опитал много да избие краля от трона си още..

И накрая - и ние признаваме, че това е тотална нитрик-Steam не е имала UI актуализация в години и изглежда положително датирана. Това се проявява с всяка нова добавена функция, придържайки се към същия стар дизайн на интерфейса. Преди година и половина изтекъл файл силно подсказваше, че в Steam идва проектът за ремонт. Преди шест месеца дизайнер на Steam каза, че все още се работи. И все пак, тук седим, чакаме.

Valve Изглежда съдържанието не прави много

Повечето от полезните неща, които Steam все още прави, са тук, във вашата библиотека.

Разбира се, Valve все още прави неща. Миналия месец компанията пусна приложението Steam Link, което ви позволява да прехвърляте игри от вашия компютър към телефона. И да, новите функции за чат са важни за Steam като платформа, но едва ли е революционно за света на игрите като цяло. И все пак, остава ни въпросът какво прави Валвен с времето и парите си.

Тези дни, изглежда, ако компанията все още е много печеливша на служител, това е по-малко, защото колко пари прави Valve, и повече поради това колко малко компанията прави. Тя може да изглежда като възрасти между основните версии на функциите, а когато най-накрая големите функции се откажат, те са глупаци. Но какво ни интересува, нали? След още месец или два ще има още една продажба на Steam, ще получим игри за 75% отстъпка, а Valve все още ще правят лодки с пари. Може би, завладявайки света на компютърните игри, Valve се задоволява да почива на лаврите си, само прави малко работа, когато се чувства така, и в противен случай позволява на своите високодоходни служители да се отпуснат. Звучи като сън.

И все пак, човек не може да се отърси от усещането, че Steam продължава да остава доминиращ, защото останалият свят просто не си направи труда да го свали. Amazon (с Twitch) има повече от достатъчно възможности за търговия на дребно и инфраструктура, за да направи Steam пот, ако решат, а scrappy стартиращи фирми като GOG и Discord са достатъчно гладни, за да изградят бързо възможностите, които искат геймърите, докато Valve бавно се адаптира към променящия се пазар , Клапанът може да е безопасен за сега, но освен ако спящият гигант не се събуди и прави нещо, има истински риск игралната общност да продължи.