Майкрософт може да е бил в Топ 10 на продуктови възможности, пропуснати от Microsoft

Когато хората мислят за иновативни технологични компании, те обикновено не мислят за Microsoft. Microsoft всъщност има история на иновативни продукти и идеи, но те не са успели да ги изпълняват отново и отново.

Microsoft се опитва да настигне Windows 8, Windows Phone, Surface таблети и други продукти и услуги, но нека ги оставим настрана за момент. Как Microsoft стигна до точката, в която трябваше да настигне конкурентите си?

Изображение от ToddABishop на Flickr

електронни четци

Ние познаваме Amazon като компания, която е пионер на eReader с Kindle устройства, революционизиращи издателската индустрия. Но Microsoft може да е победил Amazon на пазара. Светлият ум на Microsoft имаше прототип на eReader, готов девет години преди освобождаването на Kindle. В статия на Vanity Fair, която разследва "изгубеното десетилетие" на Microsoft, откриваме този анекдот:

„Microsoft имаше прототип на четец, готов за работа през 1998 г., но когато технологичната група я представи на Бил Гейтс, той бързо му подари палец надолу, като каза, че това не е правилно за Microsoft. „Той не харесва потребителския интерфейс, защото не прилича на Windows“, спомня си програмистът, включен в проекта."

Вместо това технологичната група разработи Microsoft Reader, Windows приложение за четене на електронни книги. Никога не е отишло никъде и Microsoft го прекрати през 2012 година.

Смартфони Вземете 1: Windows Mobile

Apple не е изобретил смартфона, но Apple е осигурил добре проектиран интерфейс, който позволява на смартфоните да се взривят в общественото съзнание, превръщайки се в задължителен елемент. Microsoft имаше своя собствена платформа за смартфони години преди iPhone. Той е известен като Windows Mobile.

Когато iPhone беше пуснат през 2007 г., Стив Балмър каза:

"$ 500? Напълно субсидиран, с план? Казах, че това е най-скъпият телефон в света и не се харесва на бизнес клиентите, защото няма клавиатура, което го прави не много добра машина за електронна поща ... .

Ние имаме своята стратегия. Днес на пазара има страхотни Windows Mobile устройства…. Харесва ми стратегията ни. Много ми харесва… .

В момента продаваме милиони и милиони телефони годишно. Apple продава нула телефони годишно. За шест месеца те ще имат най-скъпият телефон досега на пазара. И да видим. Нека да видим как върви конкуренцията. "

Windows Mobile беше първият отговор на Microsoft за iPhone на Apple и всички видяхме как се разви конкуренцията - дори не беше конкуренция.

Какво се случи с милионите и милионите на мобилните телефони на Windows? Windows Mobile беше втората най-популярна смартфонова платформа зад Symbian на Nokia и преди Blackberry. Windows Mobile никога не е имал идеалния интерфейс - той е имал меню "Старт", лента на задачите и дори регистър на Windows. Той е проектиран да се използва с клавиатурата или писалката, а не с докосване на пръстите. Windows Mobile дори нямаше специален магазин за приложения до 2009 година. Каквато и да е причината, ясно е, че Microsoft не успя да използва огромното си предимство пред Apple за доставяне на конкурентен продукт.

Изображение от gailjadehamilton на Flickr

Смартфони Вземете 2: Кин

Kin не е много добре познат, но това е вторият опит на Microsoft да отговори на iPhone на Apple. Дали Microsoft Kin е или не е смартфон платформа е въпрос на дебат - Microsoft ги описва като „социални телефони“. Kin е предназначен за потребители на социални мрежи и предлага интернет достъп, но не позволява инсталирането на други приложения. Собствениците на Kin не можеха да играят нито една игра на своите телефони. Въпреки това, той стартира Verizon Wireless с план за данни с цени, подобни на плановете за данни на смартфоните.

Verizon започна да продава Kin на 6 май 2010 г. - почти 3 години след пускането на първия iPhone. След по-малко от два месеца Verizon спря да ги продава поради лоши продажби и върна всички непродадени Kin телефони на Microsoft. Месечните им планове бяха оценени по същия начин като плановете за iPhone и Android, но те не бяха почти толкова способни и не можеха да се конкурират.

Вътрешните клипове на Microsoft, публикувани от проучванията за ползваемостта на Kin, са ужасяващи, показвайки изключително бавен, неотзивчив интерфейс. Като неназован вътрешен представител на Microsoft, той каза на Business Insider:

"Имахме огромна партия за стартиране в колежа и се обзалагам, че тази партия струва повече от сумата на приходите, които взехме за продукта."

Таблети

Microsoft не изобретява таблета, но се опитват да създават таблети дълго време, преди Apple да разбие пазара с iPad. Microsoft пусна Windows XP Tablet PC Edition през 2002 г., осем години преди Apple да пусне iPad.

Microsoft смята, че идеалната операционна система за таблета е работният плот на Windows, пълен с лента на задачите, менюто "Старт" и малки цели за докосване. Те включваха стилус със своите таблети, позволявайки на потребителите да въвеждат текст по почерк и да манипулират многото малки опции в Windows с писалката, а не с пръста си. Microsoft никога не насърчаваше операционна система или софтуер, разработен специално за таблет. Таблетите поддържат въвеждане с докосване, но това е повече предназначено за въвеждане на писалка, отколкото за въвеждане на пръст.

Windows 8 и Microsoft Surface таблетите не са първият отговор на Microsoft за iPad на Apple. Microsoft обяви HP Slate с Windows 7 седмици преди обявяването на iPad. Дори след обявяването на iPad, Стив Балмър твърди, че HP Slate е превъзходен продукт.

За разлика от iPad, HP Slate ще изпълнява пълна настолна операционна система - Windows 7. Нямаше персонализиран интерфейс за въвеждане на докосване. С пръста си трябва да използвате стандартното меню „Старт“, лентата на задачите и приложенията за работния плот на Windows. Години по-късно историята на Ню Йорк Таймс ни погледна зад кулисите на проекта за таблет HP Slate:

- В крайна сметка, Х.П. таблетът е дебел, използваният от него процесор на Intel прави устройството горещо, а хардуерът на софтуера и екрана не работи добре заедно, което води до забавяне, когато потребителят се опита да извърши докосване на екрана си…

Н.Р. пламнаха от Майкрософт за това, че не правеха повече, за да създадат Windows софтуер, който е по-подходящ за устройства със сензорен екран. Ръководителите се оплакаха, че софтуерът на Windows 7 за клавиатурата не работи добре и че иконите на екрана са твърде малки, за да се чукат пръстите.

Проектът Courier на Microsoft, друг новаторски прототип на таблетен компютър, който беше обявен за голям интерес, също бе отменен, преди да може да види светлината на деня.

Уеб браузъри: Internet Explorer

Влюбените не виждат Internet Explorer като новаторски браузър. Internet Explorer 9 и 10 може да са по-модерни, но Internet Explorer се бореше да настигне съвременните браузъри, тъй като предишните версии бяха далеч надминати от Mozilla Firefox и Google Chrome.

Това ще бъде изненада за много хора, но Internet Explorer всъщност беше много новаторски в един момент. Технологията „AJAX“, която позволява на уебсайтове като Gmail да изпращат и получават данни, без да опресняват страницата, позволявайки интерактивни уеб приложения да се изпълняват в браузъра - е изобретен от Internet Explorer.

В един момент предстои Internet Explorer. Въпреки това Microsoft пропилява преднината си. След пускането на Internet Explorer 6 през 2001 г. и с 95% пазарен дял в уеб браузърите, те спряха да се опитват. Те са преместили разработчиците на Internet Explorer в други проекти, като Silverlight. Internet Explorer стана остарял браузър, използван от хора, които не са знаели за Mozilla Firefox.

Internet Explorer всъщност не стана отново конкурентен, докато Internet Explorer 9, пуснат през 2011 г. - 10 години след пускането на Internet Explorer 6. (Internet Explorer 7 съдържаше раздели за браузъри и няколко функции, но беше много подобен на IE 6 под капака. Освен това Internet Explorer 8 не напредваше никъде достатъчно близо.)

Internet Explorer може да бъде най-добрият, най-иновативен браузър там - но Microsoft спря да се опитва, след като напредваше, като отново набра развитие отново, след като те бяха далеч зад другите браузъри.

За повече подробности за тъжната история на Internet Explorer за пропуснатите възможности, прочетете HTG Обяснява: Защо толкова много отвратители мразят Internet Explorer?

Уеб-базиран имейл: Hotmail

Microsoft закупи Hotmail през 1997 г. Google пусна Gmail през 2004 г. - седем години по-късно. Gmail е много по-добър от Hotmail, когато е бил пуснат, с много по-чист интерфейс, изгледи за разговори, огромно количество място за съхранение и много ефективен филтър за спам. Много уеб потребители незабавно преминаха към по-превъзходния Gmail. Hotmail се подобри и Outlook.com на Microsoft вече е доста конкурентноспособна с Gmail по много начини. Въпреки това, Gmail все още се възприема като най-добрия продукт - поне сред по-голямата част от технологичните отрепки.

Не трябваше да е така. Microsoft имаше седемгодишен старт и можеше да създаде Hotmail в това, което беше Gmail. Въпреки това, те позволиха на Hotmail да стагнира и бавно да реагират на разклащането на Gmail в индустрията за уеб поща. За пореден път Microsoft изостава след първото си водене и се бори да си възвърне този лидер.

PC Gaming: игри за Windows Live

Когато някой мисли за най-популярния игрален магазин за геймъри, те вероятно мислят за Steam на Valve. Steam осигурява магазин за игри, постижения, списък с приятели, функции за чат, социални мрежи и др.

Microsoft разполага със собствен магазин за компютърни игри с приятели, постижения, функции за чат и др. Нарича се Игри за Windows Live. GFWL на Microsoft стартира през 2007 г., преди шест години. В първоначалното си издание игрите, използващи платформата GFWL на Microsoft, изискват от потребителите да плащат месечна абонаментна такса, за да играят онлайн мултиплейър компютърни игри. По-късно те предлагат безплатен мултиплейър, но това е ужасен начин да се представите на геймърите, които не искат да плащат месечна абонаментна такса за услуга, която вече е безплатна на компютъра..

GFWL предлага собствен онлайн магазин, който сега се превърна в Xbox Games Store за PC. Това е доста малък и предлага само няколко игри. Геймърите все още трябва да се справят с GFWL, когато купуват игри с GFWL интеграция в други магазини като Steam, а GFWL не е осигурил добър опит. GFWL причинява много игри да бъдат нестабилни, да губят спасителни игри, да генерират съобщения за грешки, които изискват поправяне на файловата система на Windows и други. Игрите, които използват GFWL, дори не работят правилно в Windows 8, докато не се инсталира актуализация за GFWL.

Много геймъри виждат GFWL на Microsoft като ужасна услуга и молят разработчиците да не включват GFWL в техните игри.

Не трябваше да е и по този начин - защо Microsoft, създател на Windows PC платформата, няма невероятно PC игри, което се конкурира със Steam или дори го надминава?

Вместо да изгражда лоялност към компютърните геймъри, GFWL ги е опустошил от опит за компютърни игри. Valve използва своето господство на платформата на Windows и се опитва да изгради Linux в Windows конкурент за PC игри.

Смарт часовници

Умните часовници в момента са най-яростните, поне в технологичните медии. В допълнение към вече пуснатия Pebble, който беше финансиран от Kickstarter, слуховете се казва, че компании като Apple, Google, Samsung, Sony и дори Microsoft са работили по собствени смарт часовници..

Microsoft всъщност имаше платформа за смарт часовници, известна като часовник SPOT, който бе преустановен през 2008 г. Може би часовникът SPOT просто не осигури добър опит, може би Microsoft не успя да го продаде правилно, може би хората не искаха да плащат абонаментна такса за техния смарт часовник, или може би SPOT часовникът е бил твърде далеч от времето си. Едно нещо е сигурно - Майкрософт със сигурност не е използвал ранното си предимство в интелигентните часовници.

Изображение от Betsy Weber на Flickr

Операционни системи: Longhorn

Развитието на Longhorn на Microsoft беше толкова лошо, че след три години на развитие цялата работа беше изхвърлена и те започнаха отново на операционната система, която щеше да стане Windows Vista. Рекламираните функции като WinFS, базирана на база данни файлова система, никога не са се материализирали.

Докато Microsoft развиваше Longhorn, Apple обяви нова операционна система, наречена “Tiger” през юни 2004 г. Когато Tiger беше обявен, Longhorn “отнемаше до 10 минути, за да стартира. Тя е нестабилна и често се разбива ”според същата статия на Vanity Fair, която ни дава вътрешен поглед върху реакцията на Microsoft.

- Вътре в Microsoft паднаха челюстите. Тигър направи много от онова, което беше планирано за Longhorn - с изключение на това, че е работило. ”Apple имаше много от характеристиките на Longhorn стабилни и вече пуснати, но Microsoft реши да се откаже от тях и да започне отново да се развива..

Ако развитието на Longhorn беше по-добро, Microsoft би могъл да се бори срещу операционната система на Apple X. Windows XP може би е бил популярен, но не е въпрос на операционна система, която е по-напреднала, когато Windows XP е поставен до OS X Tiger на Apple. Дори и след пускането на Windows Vista - след шестгодишен цикъл на разработка на Windows - критиците го заобиколиха.

Изображение на Михаил Естевес на Flickr

PC хардуер

Apple притежава Macbook Pro с дисплей на ретината, мощна, добре изградена машина с дисплей с висока DPI и висококачествен тракпад. Екосистемата на Chrome OS на Google дори има Chromebook Pixel, първокласен лаптоп с още по-впечатляващ дисплей от този на Macbook. Екосистемата на Windows PC няма реална алтернатива на Macbook Pro или Chromebook Pixel, ако искате да се справите с добре изграден лаптоп с голяма подкрепа. Макарите може да са скъпи, но можете да занесете вашия Mac в местния магазин на Apple и да го обслужвате, ако имате проблем. Производителите на компютри обикновено не предлагат такова ниво на поддръжка - обикновено трябва да изпратите счупения си лаптоп и да изчакате замяна, което може да бъде проблем, ако този лаптоп е единственият ви компютър.

Microsoft осъзнава, че производителите на компютри са извършили ужасна работа, като се съревновават с хардуера на Apple, поради което са пуснали свой собствен хардуер за повърхности, свободен от надупчици и изработени от висококачествени материали. Но компютърната екосистема все още няма истински конкурент на Macbook Pro или дори на Chromebook Pixel. Производителите на компютри се състезаваха на дъното, жертвайки чисти софтуерни преживявания, добре изградени компютри и отлична поддръжка за възможно най-ниски цени..

Microsoft всъщност е много иновативна компания, която често бие други компании на обещаващи пазарни сегменти от години. За съжаление, те не са успели да изпълнят тази иновация и са видели, че конкурентите им минават покрай тях.

Windows 8 и Windows Phone се сблъскват с трудна битка, като се има предвид усещането на потребителите за марката Microsoft.