Абонаментът за мастилото на HP има DRM, който деактивира касетите с принтер

Принтерното мастило е скъпо. HP обещава да помогне с абонаментна услуга за мастило, пълна с касети, които престават да работят, когато анулирате абонамента си. Но HP ви прави преброяване на страници, а аз предпочитам да печатам колкото искам.

Службата за абонамент на HP звучеше като добра сделка

В средата на 2016 г. се сблъсках с повтарящ се проблем. Винаги бях без принтерни мастила, а новите касети бяха скъпи. Лазерните принтери могат да бъдат по-евтини за много хора, но моето домакинство печата толкова цветни снимки, колкото и текстовите документи, което означава, че не са добър избор за мен. Затова закупих нов мастилено-струен принтер, обещавайки, че услугата за мастило на HP е лесна за използване. За по-ниска цена винаги ще имам цялото необходимо мастило - стига да се придържам към лимита на страницата.

Сега, години по-късно, осъзнах, че има още една цена за приемане. Мастилото, което ми изпратиха, не е мое; тяхно е. И ако анулирам абонамента, когато цикълът на таксуване завърши, принтерът вече няма да използва мастилото, а HP изисква да го изпратя обратно. Трябва да си купя ново мастило, за да заместя мастилото, което вече е в къщата ми.

HP Instant Ink е лесен за използване и евтин отпред

Докато вашият HP принтер, свързан с интернет, го поддържа, HP Instant Ink е много лесен за настройка. Отивате на сайта им за записване, регистрирате се за сметка и свързвате принтера си. След като приключите с регистрацията, HP ще ви изпрати касети с мастило; фактурирането започва, когато ги инсталирате в принтера. HP изисква от вас да изберете план, който ограничава страниците, които можете да отпечатвате всеки месец. HP не се интересува от това, което печатате, само страниците, необходими за работата. Една страница с една дума и пълноцветна страница със снимки са еднакви по отношение на плана. Ако не използвате всичките си разпределени страници през месеца, допълнителните страници се преобръщат и можете да ги използвате следващия месец.

Колко плащате зависи от броя на страниците, които можете да отпечатате и преобърнете. HP предлага безплатен план с 15 страници на месец, но без преобръщане. Ако преминете лимита, плащате $ 1 за всеки набор от 10 страници, които печатате (което означава, че ако печатате пет страници, все още плащате $ 1). Първият платен ред е $ 2.99 на месец за 50 страници, както и възможността за над 100 страници от предходните месеци. Допълнителните страници все още са $ 1 за набор от 10 страници. Следващата стъпка е $ 3.99 на месец, със 100 страници на месец и 200 страници за преобръщане. Ще платите $ 1 за комплекти от 15 страници, ако преминете на това ниво. Най-високото ниво е $ 9,99 на месец на 300 страници и 600 страници за преобръщане. Ще платите $ 1 за 20-страничен набор, ако преминете през този лимит.

Мастилото спира да работи, ако отмените

Ето и кикър: ако отмените, мастилото ви престане да работи. Прочетете това право; Веднага след края на платежния Ви цикъл, принтерът вече няма да приеме мастилото и от вас се изисква да го изпратите обратно на HP. За тази цел те поне осигуряват пощенски и опаковки.

HP не посочва никакви последици в условията на услугата за невъзможност за изпращане на мастило обратно, така че проверихме с помощен агент. Те ми помогнаха да обяснят, че нищо не се случва, ако не успеете да ги изпратите обратно, но касетите ще спрат да работят. Ако искате да продължите да печатате, ще трябва да си купите повече мастило. HP доставя специално маркирано мастило като част от този процес и вашият принтер разпознава, че е предназначен само за абонати на Instant Ink. По същество това е DRM, но вместо да заключва цифров филм или книга, това блокира физически продукт: мастилото във вашия принтер.

Instant Ink изисква интернет връзка за вашия принтер. HP обяснява, че те следят нивата на мастилото, така че те знаят кога да ви изпращат повече, но както е описано в Общите условия, другата причина за това е дистанционното деактивиране на касетите с мастило, ако ги анулирате, или ако има някакви проблеми с плащане.

Тези условия също така дават разрешение на HP за „отдалечена промяна, поправка, актуализиране или друго модифициране на софтуера, фърмуера или програмирането на вашия принтер, без да ви уведомяват“, за да предоставят услугата Instant Ink. HP също така казва, че ще наблюдава дистанционно броя на страниците и състоянието на мастилото на вашия принтер, както и „типовете отпечатани документи (напр. Word, PowerPoint, pdf, jpeg и т.н.).”

Ще спестите пари, ако печатате предимно цветни

Ако питате дали мастилото на HP е много добра, отговорът е огромен: зависи.

След малко повече от две години и половина отпечатах 1517 страници. Много от тях са пълноцветни разпечатки за снимки, етикети и т.н. Но това също включва смесица от редовни черно-бели документи. Благодарение на прелистващите страници съм избягвал допълнителни такси всеки месец, с изключение на четири. Три от тези четири месеца отпечатах по-малко от десет над лимитните страници; един месец отпечатах още 116 страници. Така че, докато повечето месеци плащах $ 3 до $ 4, един месец платих $ 16 за прекаленото си отпечатване на страници

Като цяло, след като се присъединих към мастилото на HP, прекарах малко под $ 110. Сравнявайки това с цената на мастилото, аз се справям добре. След като се регистрирах за програмата, HP достави една черна касета и две от всеки цвят. В момента съм на по-малко от 25% в съществуващата черна касета и около 50% от цветните касети. Точното мастило, което HP изпраща, не е за продажба, но те го описват като „изключително висок капацитет“ в техните често задавани въпроси. Най-близкият еквивалент, който мога да намеря за моя принтер е High Yield касети. Те продават пълен пакет (черен, циан, магента и жълт) за $ 110 и цветен пакет за $ 66. Така че, заедно, получих мастило от $ 176 и платих само $ 110. Можете да се опитате да спестите пари с касети на трети страни, но HP и други производители на принтери имат дълга история в борбата с тяхната употреба. Правният текст на HP включва линии, които обясняват, че използването на касета на трета страна ще анулира гаранцията.

Докато ценообразуващата математика работи добре за мен, тя може да не работи добре и за вас. HP изпраща само мастило, когато имате нужда от него, така че ако печатате много по-малко или далеч повече от мен, или печатате само текстови документи, математиката се променя. Лесно е да попаднете в капан в надценките и въпреки че можете да увеличите или намалите плана си, за да избегнете това, трябва да обърнете внимание, за да знаете кога е необходимо.

Единственият начин да разберете колко страници сте отпечатали е да влезете в уеб сайта на HP и първо да проверите. Ако забравите да направите това и не следите, можете да преминете през плана си. HP няма да ви премести автоматично до следващото ниво. Това се случи с мен през ноември: отидох на 100 страници над лимита си и не забелязах, докато законопроектът не пристигна. В този момент беше твърде късно да се изкачи на следващото ниво, което щеше да ми спести пари.

Още по-лошо, ако трябва да смените принтера си, трябва да го направите чрез HP или ще загубите вашите страници и планове. Всеки път, когато отпечатвам, първата страница е размазана бъркотия (която се брои срещу моя лимит). Но, освен ако не искам да изгубя мастилото, за което съм платил, трябва да използвам процеса „Замяна на принтер“ на уебсайта на HP.

Уморен съм от страха да печатам

HP Instant Ink е проектирана и таксувана като услуга „Задайте го и забравете“, и докато това не допринася за удобството на всичко, това е и капанът. И затова искам да се откажа.

Според математиката аз съм човекът, който може да се възползва най-много от програмата на Instant Ink на HP. Получавам повече мастило за по-малко пари, отколкото ако бях отишъл на традиционен маршрут и. Но има вторична цена. Оставен съм страх да използвам принтера си по една причина, поради която печатам. Странно е, че всеки път, когато отивам да печатам, сега чувствам необходимостта първо да проверя дали имам достатъчно страници в плана си. Все едно да поискате разрешение от HP да използва моя принтер. И ако не попитам достатъчно добре, ще платя допълнително или, още по-лошо, ще ми вземат мастилото. И всъщност това не е моето мастило: страницата за мигновено рециклиране на мастило на HP изяснява това ясно (акцент моят):

HP Instant Ink cartridges са собственост на HP и трябва да бъдат върнати, когато е празно, или когато услугата ви бъде отменена

Не мога да мисля за нищо друго в къщата, което работи по този начин. Моите канапета нямат разпределение за време на заседание и не е необходимо непрекъснато да плащам на мебелния магазин такса за правото да използвам техните възглавници. Не се страхувам, че ако не успея да си платя абонамента за възглавница, магазинът ще ги вземе, оставяйки ме с мека мебел.

Машината ми за пране изисква почистващ препарат, но не съм ограничен в броя на товари, които мога да измия през месеца. Аз не плащам допълнително за прането на пране по-често, когато се случи да е дъждовно и кално, а отвъд запазването на моя детергент, никога не съм чувствал нужда да проверя дали е добре да си мия дрехите. Ако реша, че не харесвам марката на перилен препарат, която използвам днес, не съм длъжен да го изпращам обратно, само защото бих искал да се променя.

Но как се чувства с моя принтер. Не искам да спра да правя това, което правя, да отида на уебсайт и да проверя дали ми е позволено да печатам. Искам принтерът ми да бъде мой и контролиран от мен. Всичко, което трябва да направя, е да се убедя, че свободата струва цената на цялото ново мастило.