Кратка история на BonziBuddy, най-приятелския злонамерен софтуер в интернет

Ако сте имали компютър в началото на 2000-те години и не сте имали много здрав разум (или подходящ антивирусен софтуер), вероятно сте приключили с предполагаемо полезна лилава маймуна на име BonziBuddy, която изтласква работния ви плот. Той можеше да говори, да казва шеги, „да пее“ и като цяло да те дразни. Той обеща да ви помогне да използвате интернет, но най-вече той просто се затрудни.

Ако не сте запознати с BonziBuddy, това вероятно ви звучи доста странно… но предисторията зад тази странна реликва от вещите е дори по-странна от самата маймуна..

Откъде идват лилавите маймуни?

В днешния свят виртуалните помощници изглеждат нормални. Alexa, Siri, Google и дори Cortana са имена на домакинствата, а ние просто приехме идеята, че безплътният, смътно човешки глас може да ни помогне да изпълним рутинни задачи. Това най-малкото има някакъв смисъл за нас сега, но който в собствения си ум би си помислил, че искаш лилава маймуна от карикатура да ви помогне да използвате интернет през 1999 г.?

За да отговорим на този въпрос, трябва да се върнем, за да намерим друго познато лице от миналото: Clippy. Като част от изданието на Office 97, Microsoft представи Office Assistant, анимиран герой, който ще се появи, за да ви помогне да правите нещата, докато работите. Кожата по подразбиране за Office Assistant е Clippit (обикновено съкратена до Clippy), кламер с клипчета с гогли очи и склонност да ви притеснява веднага щом започнете да работите с документ.

Microsoft е проектирала функцията на този асистент след „трагично неразбиране“ от изследването на Станфордския университет, според което наблюдаваните хора емоционално реагират на компютрите по същия начин, по който отговарят на хората. В колективния ум на Microsoft това означаваше, че трябва да започнат да поставят лица и гласове на екраните си, така че хората ще се радват да използват компютъра си повече. Не е точно така.

Clippy е построен на технология, наречена Microsoft Agent. Самият агент е извлечен от кода, който за първи път е въведен в Microsoft Bob (за да ви даде представа колко дълбока е тази лоша идея за заек дупка). Microsoft Agent разрешава на разработчиците от трети страни да добавят свои собствени помощници към техните приложения. Тези помощници могат да говорят, да отговарят на гласови команди и да извършват действия от името на потребителя. Компанията дори създаде четири символа по подразбиране, от които разработчиците могат да избират: Merlin Wizard, Robby Robot, Genie the Genie и Peedy the Parrot. Екипът на Microsoft Office реши да създаде свой собствен характер, когато създаде Clippy, вместо да използва един от настройките по подразбиране. Microsoft също създаде a отделен символа, базиран на иконата за помощ, за да ви преведе през инсталационния процес на Windows XP.

Докато Microsoft никога не използваше нито един от родовите си символи вътрешно, Peedy Parrot щеше да намери дом извън компанията. Третият разработчик BONZI Software използва Peedy като първата версия на своята самостоятелна помощна програма “BonziBUDDY”. Microsoft е възнамерявал тези сътрудници да бъдат включени в други програми, но помощникът на Bonzi е създаден да помогне с всичко. Той ще седи на работния плот през цялото време, ще говори с вас от време на време, и можете да го помолите да прави неща като ... добре, честно казано, не беше толкова полезно, но със сигурност беше забавно да го чуя.

След няколко повторения на програмата, Bonzi реши, че не искат просто да използват родовия характер, който всеки може да използва. Компанията създаде свой собствен анимационен герой, който беше някак по-глупав от говорим зелен папагал: говореща лилава маймуна. Докато всеки разработчик би могъл да включи Peedy в своите програми, само Bonzi имаше своя маймуна с търговска марка. Поглеждайки назад, сигурно нямаше никакъв смисъл да създаваме асистент от лилава маймуна от цяла кърпа, но може би най-големият грях на Бонзи (досега в историята,) въпреки това беше преправен към лошите решения на Microsoft..

Бонзи, кажи ми шега

BonziBuddy може да е по същество по-лоша версия на Clippy, но имаше едно нещо, за което Clippy нямаше: Не беше свързан с офис софтуер. Или всяко приложение за този въпрос. Това означаваше, че всеки от осемгодишните до бабите им може да свали „сладката лилава маймуна“ и да играе с нея само за забавление. BonziBuddy беше свободен, така че изглежда нямаше нищо лошо при изтеглянето му. Това е и колко много млади хора са се научили да не свалят неща само защото са свободни.

Двигателят на речта на Bonzi (част от пакета Microsoft Agent) беше огромна новост по времето, когато беше издаден през 1999 г. Докато синтезаторите на реч съществували доста преди това, повечето хора не разполагаха с лесен за използване начин да играят с тях. Понякога Бонзи щеше да се изкаже, за да сподели някаква неприятна шега или да изпее песен с отвратително роботизиран глас, но той говореше смешно. Можете също така да кажете на Bonzi каквото искате с функцията за преобразуване на текст в реч. Всеки, който е гледал флаш анимация в началото, знае колко забавно може да имаш с ранния речев синтезатор, който контролираш.

Освен новината, Бонзи твърди, че предлага по-практични функции. Можете да използвате вградения календар, за да следите вашите събития. Можете да синхронизирате имейла си с POP3, така че Bonzi да може да прочете съобщенията ви до вас. Това… беше за това. Можете да отворите кутия, за да въведете термин за търсене или адрес на уеб сайт, а Bonzi ще го предаде на вашия браузър, но това е още по-сложно, отколкото просто да отворите браузъра си директно. В крайна сметка, BonziBuddy е по-полезен като играчка, отколкото реална програма за производителност. Бонзи също имаше вреден навик да се люлее на зелено лоза от едната страна на компютъра си на друга, която попречи на това, което правите. Бонзи беше шоумен и той нямаше да бъде изпълнен с електронни таблици.

BonziBuddy също би насърчил други програми на Bonzi Software, често използвайки измамни изскачащи прозорци, които приличаха на официални сигнали за Windows. Те включват оригиналния софтуер на Bonzi Software, приложение за гласова поща. Това приложение ви позволява да записвате аудио и да прикачвате снимка към имейл. Не, не беше по-революционно през 90-те години, отколкото звучи сега, но това беше леко успешно за компанията. Те също така предложиха Интернет Alert 99, която беше прославена защитна стена, и Internet Boost, които твърдяха, че увеличават скоростта на интернет, като променят „различните конфигурационни параметри, използвани от Microsoft TCP / IP стека“. Това беше и началото на спускането на BonziBuddy в получаването на етикета за зловреден софтуер, който има днес.

Хората срещу BonziBuddy

Bonzi Software, компанията зад вашия приятел, се сблъска с няколко отделни правни въпроса в периода от 1999 до 2004 г., когато BonziBuddy бе окончателно преустановено. През 2002 г. компанията бе засегната с иск за групови действия за използването на измамни реклами. Когато се установиха през 2003 г., Bonzi се съгласи да спре използването на фалшиви “X” бутони, които всъщност не затвориха рекламата, и беше принуден да постави ясно своите изскачащи прозорци като реклами. Те също така трябваше да платят над $ 170 000 в адвокатски хонорари.

Отделно през 2004 г., Bonzi Software беше принудена да плати глоба от 75 000 долара на FTC за нарушение на Закона за защита на онлайн правата на децата. Всеки път, когато BonziBuddy стартира, той подтикна потребителите да се регистрират онлайн (както почти всички приложения са правили в онези дни). На този формуляр за регистрация BonziBuddy попита за името, адреса и възрастта на своите потребители. Тъй като анимацията на анимационния филм се харесва на децата, децата понякога свалят приложението и, без да знаят по-добре, попълват регистрационния формуляр. Това доведе до събиране на лична информация за деца без родителско съгласие.

В допълнение към правните проблеми, BonziBuddy става все по-тромав в опит да монетизира своята потребителска база. В по-късните години от съществуването си, BonziBuddy ще инсталира ленти с инструменти в Internet Explorer, ще върне началната страница на браузъра ви на Bonzi.com и дори ще следи статистиката за използването на интернет. Дали Bonzi възнамеряваше да използва тактика за манипулации от самото начало или ако те просто бяха отчаяни от финансови проблеми, резултатът беше същият. BonziBuddy не беше тук, за да ви каже шеги и да пее песни. Той беше тук, за да прецака компютъра ви и да ви служи за реклами.

В ретроспекция, докато BonziBuddy може да е ужасно приложение, той имаше своя чар. Неумните му шеги, смешният му глас и анимираните му анимации бяха досадни, когато не можехте да се отървете от тях, но поне му дадоха някаква личност. Това е повече, отколкото може да се каже за повечето неща, които служат за изскачащи реклами или за инсталиране на ленти с инструменти на вашата машина.

Ако искате отново да играете със стария си маймунски приятел, феновете на BonziBuddy са създали огледала на оригиналния Bonzi сайт, както и линкове за изтегляне, за да получат Bonzi на вашия компютър. Тъй като сървърите, които пускат реклами и проследявани данни отдавна са били изключени, BonziBuddy вече не би трябвало да е голяма заплаха. Въпреки това, ние все още препоръчваме да използвате виртуална машина, за да го запазите, ако наистина мислите, че умишлено изтеглянето на анимиран злонамерен софтуер е добро използване на времето ви.