Какво е широкообхватна мрежа (WAN)?

WAN или "Wide Area Network" е компютърна мрежа, предназначена да свързва множество по-малки локални мрежи (LAN). Вашата домашна мрежа е вашата локална мрежа и е свързана с вашите съседи през WAN, често управлявана от вашия доставчик на интернет услуги. Можете да мислите за самия интернет като един гигантски WAN.

Докато самият интернет е WAN, възможно е да съществува по-малка WAN, която да работи в интернет, като бизнес, който иска да свърже няколко офиса. Би било прекалено скъпо да се пускат самите кабели, така че те използват интернет, но все пак можем да го считаме за отделна WAN. Правителството на САЩ използва WAN за осигуряване на комуникации между различни клонове, разположени в цялата страна; Всъщност интернет стартира като правителствена WAN, наречена ARPANET.

Разликите между WAN и LAN

WAN и LAN са изградени на много от едни и същи технологии и изглеждат само разделени от мащаба, но на практика те работят на много различен хардуер.

скорост

Въпреки че WAN със сигурност не са бавни, те често не достигат същото ниво на скорост, каквото може да бъде вашата локална мрежа. Те са построени, за да носят колкото е възможно по-голяма честотна лента, като скоростта е вторична спрямо тяхната работа.

В локалната мрежа, тъй като разстоянието за връзка е много по-малко, можете да оборудвате всички компютри с 10 Gbps мрежови карти и да прехвърляте файлове и данни между тях на спираща дъха скорост, дори достигайки до 100 Gbps на специален мрежов хардуер като Infiniband.

Сравнете това с WAN, които дори когато са свързани към оптични кабели, обикновено не достигат повече от 1 Gbps (по-бавни от LAN скорости), защото WAN трябва да бъдат свързани на стотици мили. Въпреки това, освен ако не правите много вътрешни мрежи, най-вече ще използвате LAN за достъп до интернет, а гигабитният интернет все още е много бърз. Средната скорост на интернет за САЩ е оскъдна 18 Mbps (55 пъти по-бавна от гигабита).

Кабели и връзки

Вероятно сте запознати с Ethernet кабела, който се използва за свързване на кабелни компютри към вашия рутер. Докато Ethernet е много бърз, обработва гигабит или дори 10 гигабита на пропускателна способност, той не може да пренася данни твърде далеч, достигайки на разстояние около 100 метра (около дължината на футболно игрище). Тези кабели се наричат ​​пач кабели и се използват за свързване на връзки на къси разстояния, като например в център за данни или в дома ви.

Това е очевиден проблем за WAN, които трябва да бъдат свързани в продължение на стотици мили; сигналът нямаше да достигне до Ethernet. Интернет се използва за работа с медни телефонни линии, докато не бъде включен предимно за работа с оптични кабели. Оптичните кабели използват светлина за предаване на данни и са изключително бързи в сравнение с набиране. Обикновено те се събират заедно, за да увеличат честотната лента, като образуват кабел от „оптична мрежа“. Това са основните кабели, които формират гръбнака на интернет.

Превключване на хардуера

Пускането на интернет на оптични влакна обаче идва на цена, и че цената се появява в края на линията - действителният хардуер, който трябва да се справи с маршрута на милиони различни сигнали много пъти в секунда. Вашият домашен рутер е доста прост: той обработва една линия за данни, която идва, и я насочва към няколко устройства във вашия дом. Сега си представете, че ще вземете хиляди от тях, като ги забъркате в една голяма система с размер на склад и ги свържете с всяка къща в града. Лесно увеличава сложността на операцията.

Тези съоръжения се наричат ​​„Точки за интернет обмен“ или IXP. За захранване на интернет, хиляди тези комутиращи и маршрутизиращи станции са свързани по целия свят, обикновено чрез оптичен кабел. Когато стигнат до IXP, те често ще преминат към традиционните медни кабели (и понякога в комплект с телевизионния сигнал). Когато някой каже, че има "фибро-интернет", това означава, че крайният кабел от IXP до къщата им е влакно, което им дава директен достъп до скоростите на връзките между IXP. Вашият интернет е толкова бърз, колкото най-слабата връзка във веригата, така че докато всеки използва оптични кабели в някакъв момент от процеса, не всеки получава пълната скорост.

Кредити за снимки: Ekaphon maneechot / Shutterstock, jeerachon / Shutterstock, Maximumm / Shutterstock