Какво е 4G LTE?
Чували сте го в реклами, виждали сте ги измазани по билбордове и може би дори сте прочели в плана на мобилния си телефон. Но какво е 4G LTE, както и какви са нейните скорости и покритие в сравнение с други 3G и 4G мрежи?
История на 3G и 4G
За да разберем какво е LTE отвъд "наистина бързата мрежа", трябва да направим крачка назад във времето. Вероятно си спомняте, когато стандартът 3G или 3-то поколение беше голяма сделка през 2000-те години, правейки достъпа до интернет на вашия телефон значително по-бърз и по-удобен..
3G трябва да отговаря на техническите стандарти IMT-2000 (International Mobile Telecommunications-2000), което означава максимална скорост на изтегляне от 200 Kbps, или 0.2 Mbps. Това може да ви се струва бавно, но по това време е било достатъчно, за да получите своевременно електронната си поща.
Логично, следващата стъпка след 3G-третото поколение на безжичните технологии за мобилни комуникации ще бъде 4G или четвърто поколение. Секторът на радиокомуникациите на ITU (ITU-R) определя някои изисквания за това какво представлява 4G мрежата: то трябва да осигурява максимално 100 Mbps изтегляне, ако използвате мобилно устройство като телефон или таблет. По-стационарни устройства, като например мобилни горещи точки, трябва да осигуряват върхови скорости от 1 Gbps.
През последните години 3G направи известен напредък. Високоскоростният пакетен достъп (HSPA), например, може да предложи теоретични скорости до 7,2 Mbps и често се нарича 3.5G или Turbo 3G.
След това дойде 4G, под формата на Evolved високоскоростен пакет за достъп (HSPA +) и дългосрочна еволюция (LTE). И двете бяха пуснати на пазара като „4G“, въпреки че не отговаряха на стандартите на ITU - нито достигнаха скоростта на изтегляне от 100 Mbps.
LTE обаче не беше просто още едно подобрение на 3G. Той трябваше да бъде по-скоро чадър, даден на технологиите, предназначени да ни въведат в стандарта 4G. С други думи, 4G ще бъде, когато технологията се развива достатъчно, за да осигури тези скорости. Това е 4G-накрая.
Като начин за компромис ITU-R реши, че мобилните оператори могат да предлагат на пазара LTE (и HSPA) като 4G, тъй като те представляват значително подобрение спрямо 3G и проправят пътя за истинските 4G скорости.
Как LTE се натрупва в скорост и покритие
Добре, свършихме с урока по история. Нека се заемем с въпроса, който наистина има значение: Какви скорости прави LTE всъщност оферта точно сега? Честно казано, това зависи от това къде се намирате и от кого използвате безжичната услуга.
Според доклад на Open Signal, средната скорост на изтегляне на LTE в САЩ е 9.9 Mbps, докато средната глобална стойност е 13.5 Mbps. Това е далеч от идеалния 100 Mbps 4G стандарт, но значително подобрение спрямо старите 3G скорости. В надпревара между големите четири американски безжични оператори, дори най-високата средна скорост (Verizon) беше малко над 12 Mbps.
Не забравяйте, че това е средно. Скоростта ви може да е по-бърза или да е по-бавна. Както можете да видите отдясно, използвах приложението Speedtest на моя iPhone 6S (което също е достъпно за Android) на T-Mobile във Флорида, а моите бяха много по-високи (макар и все още под 100 Mbps).
Но не става дума само за бързина: също и за покритието. В крайна сметка, ако никога не виждате иконата „LTE“ в лентата с менюта на телефона си, никога няма да получите тези силно рекламирани скорости..
Покритието зависи от вашия оператор. Всяка от четирите главни американски превозвачи AT & T, Sprint, Verizon и T-Mobile използва различни честотни ленти, което е начинът, по който отделят сигналите си един от друг. Честотна лента е група от радиочестоти, които по този начин мобилните оператори използват, за да комуникират с клиенти, т.е. вашия смартфон, и обратно.
LTE, в сегашната си спецификация, позволява на превозвачите да го разположат на различни блокове честотна лента. По същество блокът за честотна лента е това, колко пространство, което превозвачът разпределя към мрежата. Понастоящем Verizon и T-Mobile са посветили най-широките канали за LTE от 10MHz до 15MHz, до 20MHz.
Мрежовото покритие на по-ниски честоти, по-специално обхват от 700 MHz, ще осигури достъп до LTE на повече места като сгради и защитени зони. Всъщност, по отношение на измерването на покритието от това колко време абонатите могат да получат LTE сигнал, първите 3 превозвачи са почти достигнали паритет.
Според често цитирания доклад на OpenSignal, Verizon излиза на върха с почти 87% покритие, следван от AT&T 82,6% и T-Mobile на 81,2%. Спринтът идва в далечна четвърта на 70%. Не забравяйте, че те показват делът на времето, което абонатите получават сигнал LTE, а не географски процент земя, но това все още е доста добро.
Бъдещето: LTE Advanced и 5G
Това е настоящето. Ами бъдещето?
Мобилните скорости без съмнение ще продължат да напредват и да увеличават скоростта. LTE Advanced са новите стандартни компании, които се надяват да доставят “True 4G” скорости. По принцип, LTE Advanced е това, което 4G е трябвало да бъде през цялото време.
5G междувременно ще бъде следващата логична стъпка от 4G. Както може би се досещате, 5G означава пето поколение и се очаква да обещава скорост до 10 гигабита за секунда - достатъчно, за да изтеглите филм с пълен HD за секунди.
За разлика от LTE, който заема по-ниски честотни ленти, 5G може да заема както по-ниски честотни ленти, така и ултрависоки ленти. Използването на тези по-високи ленти означава, че 5G няма да пътува до 4G LTE и ще трябва да бъде повишен, за да го направи практичен за широка аудитория. В този момент обаче не е важно това, тъй като техническите стандарти все още се разработват и няма да бъдат завършени до 2020 г..
За сега, 4G LTE е достатъчно добър за по-голямата част от мобилните потребители и ще бъде за известно време. Логично, ако или когато True 4G или LTE Advanced стане норма, ще е достатъчно за известно време, докато мобилните доставчици разгънат 5G и т.н..
