Какво се случи с Winamp и може ли да го използвате сега?

Преди 20 години Winamp беше бъдещето. Сега това е далечен спомен. Какво стана?

Winamp (Windows Advanced Multimedia Products) излезе на 21 април 1997 г., когато слушането на музика на компютрите беше нова концепция и повечето хора не знаеха какво означава „MP3“. Winamp не беше първият музикален плейър за PC, но го направи лесно да се създаде плейлист: плъзнете файлове в прозореца на плейлиста и започнете да слушате. Това, съчетано с ранните мрежи за споделяне на файлове като Napster, промени начина, по който хората откриха и слушаха музика. Winamp се качи на тази вълна, нараствайки, докато имаше 90 милиона потребители, само за да стане без значение.

Едва ли някой използва Winamp тези дни. Къде отиде? И може ли да го използвате днес, ако искате? Нека да копаем и да видим какво можем да намерим.

Какво се случи с Winamp?

Winamp беше лек, с възможност за персонализиране и правеше слушането на музика по-лесно от всеки играч, който беше преди него. Той бързо се превърна в хит, въпреки че зад него имаше екип от четирима души. Част от обжалването идва от общността: плъгин и екосистема на кожата позволиха на дизайнерите и разработчиците да персонализират нещата по изненадващи начини, а музикалните маниаци обичаха да имат такъв контрол.

Краят на нашата история започва с изкупуване, подобно на много други истории за технологии от 90-те. През юни 1999 г. AOL придоби Nullsoft (компанията зад Winamp) за 80 милиона долара. Това е доста голяма печалба за екип от четирима души, но AOL никога не знаеше какво да прави с това, което купи. Показванията на страниците на уебсайта на Winamp доведоха до голяма част от рекламните приходи, а хиляди хора платиха 10 долара за Pro версията на софтуера, но това беше за него за приходите.

Междувременно AOL все още правеше нелепи суми с безсмислено комутируема услуга. Този масивен поток от приходи затрудняваше да се приоритизират други проекти, дори тези, за които AOL плащаше милиони. В крайна сметка, AOL реши софтуер като Winamp да бъде промоционална възможност за dial-up услуга, а скоро инсталирането на Winamp означаваше намаляващи оферти за “безплатни” AOL абонаменти..

Това беше голям отказ за потребителите на Winamp. Ето Cyrus Farivar, който пише за Ars Technica в много добра характеристика за упадъка на Winamp:

Основните потребители на [Winamp's] бяха музикални фенове, отрепки, а хората, които се интересуваха от това, което са кодирани в MP3 файловете, с други думи, ключовите потребители на Winamp в началото на 2000-те бяха алергични към AOL като компания..

Свързването на софтуера и офертите на AOL с Winamp съкрати софтуера в очите на потребителите. После се появи нещо ново.

През 2001 г. Apple стартира iPod, и той се улови по голям начин. До 2003 г. iTunes излезе за PC и това беше началото на края на Winamp. Всички, които са закупили iPod, са прехвърлили на iTunes за слушане на музика, тъй като iTunes е бил по-малко или по-малко необходим за зареждане на iPod с музика - и много хора са закупили iPod.

Дори и да не притежавате iPod, iTunes е привлекателен. Тя може да идентифицира и изтръгне вашите компактдискове само с няколко кликвания. Търсенето беше всъщност мигновено. И докато интерфейсът на Winamp беше малко затрупан, iTunes интерфейсът (поне по това време) беше чист и лесен за използване. Winamp беше съставен от няколко прозореца; iTunes имаше само един. Winamp предлага хиляди създадени от фенове теми и плъгини; iTunes изобщо не можеше да се персонализира.

Голяма част от маниаците предпочитаха Winamp, но iTunes се хареса на много по-голяма аудитория, която просто искаше да разкъса куп компактдискове и да ги слуша. Winamp се опита да се бори с това, като предложи неофициална подкрепа за прехвърляне на музика към iPod, но това не беше достатъчно. Apple завоюва пазара на музикални плейъри и работи с него (и след това прекарва 15 години, превръщайки iTunes в претрупаната бъркотия, която всички мразим днес).

Потребителската база на Winamp отказа и до 2013 г. AOL реши да го изключи изцяло. Този план се промени в последната секунда, когато Nullsoft беше продаден на Radionomy. Оттогава уебсайтът на Winamp обяви, че новата версия е "скоро", но пет години по-късно и ние не видяхме нищо. От време на време има нови разработчици на нови разработчици, но досега нищо съществено.

Можете ли да го използвате днес?

Така че може да се чудите: можете ли да инсталирате и използвате Winamp точно сега? Отговорът: нещо като. Уебсайтът на WinAMP, непроменен в продължение на пет години, сочи към тема на форума, когато поискате изтегляне. Тази нишка сочи към опростен уебсайт, където ще намерите Winamp 5.666 за Windows. Този софтуер датира от 2013 г., но работи.

Инсталирах Winamp на модерна Windows 10 машина и бързо забелязах проблем: нищо тук не е правилно мащабирано на дисплеи с висока резолюция. Можете да разрешите това във всяка съвременна кожа, като коригирате настройките за мащабиране, като това:

Ако използвате класическа кожа, можете да използвате клавишната комбинация Ctrl + D, за да удвоите размера на главния прозорец.

Веднъж Winamp предлагаше обширна директория от кожи и плъгини, но умря през 2013 г. За щастие наследството на Winamp предлага голяма колекция, така че проверете дали искате да изпробвате всичко, което си спомняте от предишния ден..

Не мисля, че Winamp е остарял добре. Но тя работи и ако нищо друго не си струва да се изстрелва за носталгичния фактор. Разбира се, това е малко погрешно и потребителският интерфейс изглежда пикселизиран на съвременните дисплеи, след като настроите мащабирането. Но това е Winamp, и това си струва нещо. Завъртете го и запомнете началото на 2000-те. Кой знае? Може би дори ще го използвате на пълно работно време.

Снимка: Ал Павханканан