RIP AIM, приложението за съобщения AOL Never Wanted

Друго парче от ретро интернет е мъртво. Безплатната услуга за незабавни съобщения на AOL, наречена AIM, затваря сървърите си на 15 декември 2017 г., 20 години след пускането й… и около десет години след последното му приложение.

Ако сте израснали в САЩ, AIM е носталгична марка за вас. Може би искате да влезете за последен път, но това няма да е лесно: AOL привидно е изтрил всички връзки за изтегляне на програмата от интернет. Ако се опитате да изтеглите от официални източници, ще видите това съобщение:

Можете да намерите по-стари версии другаде, но никой от тях не работи, което означава, че ако искате да влезете за последен път, ще трябва да проверите уеб-базирания AIM.com. Намерих и намерих точно един приятел, който го използваше.

Говорихме за около час; беше хубаво. Но беше искрено изненадващо, че някой изобщо е влязъл.

Което е странно, защото на върха на AIM услугата доминираше на пазара за мигновени съобщения в САЩ, като десетки милиони активни потребители бяха впечатляващи за възрастта за комутируема връзка. Това беше преди 15 години, но през 2017 г. съобщенията са голяма работа. WhatsApp е на стойност $ 1,5 млрд. И има повече или по-малко същата функционалност, която AIM е имала преди 20 години по телефона. Според съобщенията Amazon се е опитал да закупи Slack за $ 9 милиарда. Като се има предвид, че Verizon е купил AOL, на едро, за 4,4 млрд. Долара, лесно е да си представим, че AIM може да е вграден в нещо полезно, ако само AOL има някаква визия. Те не го направиха.

AOL мразеше AIM от началото

AOL не публикува съобщение на AIM преди 20 години, тъй като изпълнителните и маркетинговите екипи не знаеха, че ще започне. Създателите Бари Апелман, Ерик Боско и Джери Харис изградиха програмата в тайна, след което я поставиха на FTP сървър без фанфари. 900 души са намерили и са започнали да използват услугата за една нощ, и тя е нараснала от уста на уста.

AOL е компания, която продава достъп до интернет, и човек: те продават много достъп до интернет. Повечето всичко, което направи, беше достъпно само за абонати; AIM беше основното изключение. Даването на програма на не-абонати не е популярно движение вътрешно.

Според чудесна черта на Джейсън Абруцзе от Mashable, мениджърите на AOL искали да убият проекта и почти уволнили Bosco, че го пуснали онлайн. Боско се бори да запази услугата:

Най-голямата ми работа като мениджър беше да запазя AIM вътрешно, защото всеки изпълнителен вицепрезидент искаше да го затвори и да го убие. Те не можеха да разберат концепцията за раздаване на безплатно нещо, което имаше реална стойност за платената абонатна база. Винаги е било AIM срещу AOL. Те ни мразеха.

За един проект, който AOL се опита да убие от самото начало, AIM със сигурност е продължило дълго време. В крайна сметка обаче всичко свършва.

Защо е смъртта на AIM?

Опитах се да инсталирам AIM. Тя не работи, но обичам, че инсталатора попита това.

Защо тогава AIM умира? Официалното изявление на AOL не е точно конкретно:

Знаем, че има толкова много верни фенове, които са използвали AIM десетилетия; от 1997 г. обичахме да работим и изграждаме първото приложение за чат от този вид. Нашият фокус винаги ще бъде върху осигуряването на вида на иновативния опит, който потребителите искат. Ние сме по-развълнувани от всякога, за да се съсредоточим върху изграждането на следващото поколение емблематични марки и продукти, променящи живота.

Да, това означава буквално нищо, така че просто ще продължим и ще заявим очевидното: AIM умира, защото никой вече не го използва. Gmail и Facebook пуснаха интегрирани разговори и всички започнаха да ги използват. Мобилните услуги като WhatsApp откраднаха още повече внимание. Ако не друго, AIM се затваря по-късно, отколкото има смисъл.

Преживейте носталгията

През 2017 г. уведомленията са повсеместни, така че е трудно да се възвърне тръпката от AIM от началото на 2000-те, да напишете нещо и да чакате отговор, докато тийнейджърската треска набъбва. Емили е далеч.

Това е игра, която се провежда изцяло в AIM, и получава много малки детайли. Проверете дали искате да преживеете една ера.

Ако не успеете, можете просто да проверите някои от старите звукови ефекти. Наслади се.

Снимка: Ал Павханканан