HTG прави преглед на Encore Eight Pounds на интернет радиото добро и звездни звук

Когато става въпрос за интернет радиостанции, отнема много, за да се открои от тълпата. Днес ще разгледаме Grace Digital Encore, силно малко Wi-Fi радио с огромен звук, проста проста настройка и дори поддръжка на смартфон. Прочетете, докато ходим на обиколка и го прекарваме през хода.

Какво е Encore?

Encore (пълно наименование на продукта: Wi-Fi музикален плеър Grace Encore, модел #: GDI-IRC7500) е настолно интернет радио, предназначено за интернет, предназначено да се използва като самостоятелна единица или свързано към по-голяма стерео система, която има MSRP от $ 199, но обикновено се продава за $ 170. Encore е способен да се свързва с практически всеки източник на стрийминг или локален файлов формат, който можете да хвърляте в него (поддържа протоколи HTTP / S, RTSP, WSMP и Shoutcast, както и локални и мрежови файлове в AIFF, AIFC, WAV , CAF, NeXT, ADTS, MP3, AAC и WMA формати), което в превод от акроним-жаргон означава, че ще бъдете трудно да намерите радиостанция / онлайн аудио източник или файл на вашия компютър, който не можете да играете през радиото. Освен това радиото има индекс от 50 000 радиостанции (с възможност за добавяне на ваши собствени), Пандора, iHeartRadio, Live365 и SiriusXM Radio (изисква се абонамент за услугата сателитно радио). Локалното възпроизвеждане е достъпно чрез USB порт, разположен на гърба, или чрез свързване към UPnP сървър, разположен в домашната ви мрежа.

Физическият радио е доста здрав с размери малко над 12 инча широк, девет инча дълбоко, и четири инча висок и с тегло 8,5 килограма. Въпреки, че не взехме отвертка към устройството, за да проверим вътрешностите му, ние сме уверени, че повечето от това тегло е благодарение на големия 12w усилвател клас D и съпътстващите стерео високоговорители, които се виждат отпред на устройството и голям бас, скрит под устройството. В епоха, в която устройствата стават все по-малки и по-леки, е хубаво да усещате тежестта на Encore: тя е приятна тежест и със сигурност няма да ви се налага да се притеснявате, че ще се плъзгате върху каквато и да е повърхност, върху която я поставяте.

Устройството разполага с 3.5-инчов дисплей, който, въпреки че е трудно да се снима добре, е доста ясен и ясен, когато се гледа от окото, не е дисплей на ретината, но не е задължително за задачата, която изпълнява. на екрана има стандартен жак за слушалки с 32 ома (което означава, че можете да включите всички стари слушалки, без да се притеснявате за използване на усилвател за слушалки), а отдясно на екрана има малък порт за IR приемника, който използва физическото дистанционно управление. В горната част на устройството има интерфейс за бутони и набиране, който се оказа изненадващо приятен за използване.

Циферблатите служат както за прости настройки (като промяна на силата на звука с по-малкия бутон и станцията с по-големия бутон), така и за по-точно взаимодействие с устройството чрез екранната клавиатура. Бутоните са чудесно осезаеми: всеки от тях има твърдо разстояние за пътуване с остър клик, показващ, че бутонът е включен. Не осъзнавахме колко пропуснахме устройствата с тактилни бутони (вместо бутоните с мембранен стил), докато не започнахме да играем с този уред. В допълнение към основните бутони като бутона на захранването, бутоните за начало / назад и очакваните бутони за прескачане, пауза, тип игра има и бар за дрямка (макар и малко голям за малка нощна шкаф, Encore има вградена аларма функция), разпространение на предварително зададени бутони (които можете да използвате за радиостанции, Pandora и други подобни, както и подкасти), както и допълнителен набор от сини икони над съществуващите клавиши. Тези сини икони показват функционалност на бутоните само на Pandora, която е активирана, когато Encore е настроен на радиостанция на Пандора. (Бутоните за възпроизвеждане / пауза и пропускане запазват функциите си, бутоните за спиране и връщане се превръщат в бутоните за палец нагоре / надолу, така че можете да оцените песните с натискане на бутон).

Същата структура на бутоните е повече или по-малко репликирана на включеното дистанционно управление (без натискане на бутоните и с Pandora, който получава собствен ред от потребителски бутони). Освен физическото дистанционно, устройството може да се управлява и от смартфон с помощта на безплатните Android / iOS отдалечени приложения (които ще разгледаме по-късно в прегледа).

На гърба на устройството има физически превключвател за захранване, захранващ порт за трансформатор 12v, USB порт, който може да се използва както за включване на флаш устройство, така и за MP3 плейър, за да се даде възможност за местно възпроизвеждане на музика (USB портът също поддържа Grace Digital USB-to-Ethernet адаптер, ако желаете да свържете радиото към домашната си мрежа, вместо да използвате Wi-Fi), както и набор от стерео RCA жакове. Левият комплект е за спомагателни входове (за пускане на музика в устройството), а правилният набор е за изход (за изпращане на музика към по-голяма стерео / говорител).

Как да го настроя?

Колкото и да бяхме доволни от физиката на радиото, частта от преразглеждането на някаква технология, по-малка от клавиатурата, ние преглеждаме, че очакваме с нетърпение най-малкото настройката. Въпреки, че бяхме подготвени за много не-добро време за настройка на Encore (и едва ли можете да ни обвините, че сме приели настройката за устройство с пауза / бутони за набиране и набиране ще бъде огромна болка) бяхме приятно изненадани от целия процес. След като имате Encore свързан към интернет, има много малко, което не може да се регулира чрез дистанционно управление.

Преди да се потопим в реалното поставяне на устройството, обаче, ние се чувстваме принудени да дадем одобрение на онзи, който е отговорен за написването на ръководството, което идва с Encore. Повечето ръководства за потребителя са ужасен но ръководството, включено в Encore, не е просто пълно с ясни инструкции стъпка по стъпка, то включва и информативни битове, които обясняват защо искате да настроите радиото по един или друг начин. Например, на страница 48 от ръководството в раздела, посветен на обяснението как да използвате функцията за USB / локално възпроизвеждане, те всъщност отделиха време да обяснят ограниченията на файловата структура FAT32 и ARM процесора, който управлява устройството (и защо ако имате хиляди песни, които искате да заредите, по-добре е да използвате UPnP, за да намалите напрежението на процесора на радиото. Цялото ръководство е изпълнено с такъв вид ясна (и информативна) инструкция. Ако има нещо, което искате да правите с радиото, ако това може да се направи, то е обяснено ясно в ръководството. Нека създадем нещо, за да ви покажем колко е лесно.

За да настроите Encore да го включите, обърнете физическия превключвател на гърба на гърба и го оставете да се затопли за една минута. Той ще сканира автоматично за Wi-Fi възли (ако не стане, и ще се озовете в главното меню, завъртете голямото копче, докато изберете „Настройки“, щракнете върху копчето и изберете „Wi-Fi мрежа и настройки“ ”, След това“ Сканиране за мрежи. ”Изберете мрежата, към която искате да свържете радиото.

Това е точката в повечето хардуерни прегледи, където ние стенем: точката, в която се забивате, поставяте дълга Wi-Fi парола в устройство без клавиатура. Интерфейсното решение на Encore е изненадващо гладко предвид ограниченията на физическия потребителски интерфейс. Когато дойде време да поставите паролата в екранната клавиатура, ще се покаже и ще изберете буквите чрез завъртане на голямото набиране на радиото и щракване, когато сте избрали подходящия символ. Тъй като циферблата има такова голямо разстояние за всяко завъртане, всъщност е много бързо и приятно за използване. Бяхме развълнувани, че няма да се налага да натискаме бутоните отново и отново, за да преместим малкия курсор наоколо. Въведете паролата си. Отпуснете се и оставете устройството да изтегля актуализации и ако е необходимо, да премигне фърмуера.

Как да го използвам?

След като радиото е свързано с интернет, можете веднага да започнете да го използвате. Продължете и използвайте големия циферблат, за да изберете радиостанция (тя трябва автоматично да разпознае вашето местоположение въз основа на вашия IP адрес, можете да го настроите ръчно в менюто Настройки). Преди да седнете и да започнете да си играете с устройството, ние ви препоръчваме да го свържете с Grace дигиталния уеб портал и да настроите безплатно приложение за смартфони, тъй като тези две неща правят лесно конфигурирането и управлението на устройството..

Щракнете върху бутона Начало и след това изберете Настройки -> Получаване на регистрационен ключ. С показания регистрационен ключ посетете myradio.gracedigital.com. Включете регистрационния си код на главната страница, за да започнете процеса и след това изберете потребителско име и парола. Веднъж регистрирани, ще имате достъп до контролния панел (виж по-горе), където можете да търсите радиостанции (и да ги добавяте към горещи списъци на вашето радио), преименувайте радиото си (ако имате повече от едно устройство), свържете радиото към вашите сметки на Pandora, Rhapsody и SiriusXM, както и да добавяте потоци и подкасти към радиото. Заслужава да се отбележи, че нито радиото, нито уебсайтът ще архивират действителното съдържание от ваше име, така че ако искате да слушате и двете и архивирайте любимите си подкасти, трябва да се абонирате за тях с друг инструмент (като iTunes или Downcast), за да ги архивирате.

За да инсталирате дистанционното на смартфона (и ако имате смартфон, настояваме да го направите, това е фантастично), потърсете „Grace Digital“ в магазина за приложения; налице е за Android и iOS. Устройството за дистанционно управление на смартфони може да се справи с всяка функция, която физическите бутони и отдалечени устройства могат да изпълняват (и показва обложката на албума точно като екрана на устройството). Единственото нещо, което дистанционното на смартфона не може да направи, е да контролира прикачените мултимедийни устройства или стерео оборудване или да изключи апарата напълно като превключвателя за ръчно включване на гърба. Може обаче да се направи почти всичко друго, като събуждане на устройството от режим на готовност, отдалечено навигиране в менютата на устройството, задаване на предварителни настройки и т.н. Единствената функция, която открихме, беше възможността да разглеждате прикачените USB устройства; ако имате плейлист за песните на устройството, можете да изберете плейлиста и да го стартирате, но не можете ръчно да преглеждате файловете, за да изберете песен, която вече не е в плейлист. Това е малък надзор, който предполагаме, че ще бъде коригиран в близко бъдеще.

Доброто, лошото и присъдата

След като си играеш с менютата и слушаш, ние сме готови да докладваме за Encore и дали това е достойно допълнение към домашните настройки.

Доброто:

Инсталацията е много по-проста, отколкото може да се приеме, като се имат предвид ограниченията на хардуерния интерфейс за бутон / набиране на машината.
Таблото за управление на дистанционното управление прави много лесно намирането на радиостанции и добавянето им към устройството, както и свързването на премиум услуги (като Pandora).
Устройството звучи чудесно. Всички проблеми с качеството на звука, които имахме, бяха пряко свързани с качеството на изходния материал, а не с физическите възможности на радиото. Звучи страхотно само по себе си и звучи дори по-добре, когато е свързано с по-голяма стерео система.
Качествено строителство. Случаят е здрав, компонентите са здрави, бутоните имат приятен тактилен клик към тях, а бутоните са гладки и отзивчиви. Най-нискокачественият компонент на цялата конструкция е на екрана и дори тогава, честно казано, това е най-висококачественият екран, който сме виждали в интернет радиото (и това е повече от лесно за четене).
Вграденият интерфейс (бутони / циферблати), включеното дистанционно управление и дистанционното управление на смартфона работят чудесно. Независимо дали седите на бюрото с него или от другата страна на дома или офиса, винаги ще можете да го контролирате ефективно.

Лошото:

Доста разочаровани сме, че устройството не поддържа обикновени стари дялове (като споделени папки за Windows SMB) и изисква UPnP за мрежово споделяне на музика. UPnP е доста груб и несигурен протокол; Като се има предвид, че устройството може да разглежда локални USB файлове, ние не можем да си представим, че ще бъде много трудно да се приложи достъп за прости мрежови дялове.
Приложението за смартфон трябва да възпроизведе всяка функция на устройството (наистина искаме възможността да разглеждаме правилно местните файлове).

Присъдата:

След като се наслаждавате на Encore, какво имаме да кажем за това и струва ли си трудно спечелените пари? Не е толкова евтино, колкото просто да включите телефона си в стерео или да слушате музика от компютъра си но като се има предвид качеството на изработка, лекотата на настройка и лекотата, с която можете да се наслаждавате на много широка гама музика, радио и подкасти (и да контролирате всичко това много лесно с вградения интерфейс, дистанционното управление и дистанционното управление на смартфона ) Encore предлага много за около $ 170. Всъщност единствената причина да не купим Encore в този момент е, ако искахме форм-фактор за система за домашно кино (дори и тогава щяхме да закупим тънкия брат на Encore по сходния GDI-IRDT200)..