Как да открием потенциално измамник или флоп

Проектите на Kickstarter, Indiegogo и други платформи за краудфандинг са най-вече в по-голямата част, но има и такива, които просто се опитват да направят бърз долар. Ето как можете да ги забележите.

Ако нещо изглежда твърде хубаво, за да е истина, то вероятно е

Това е доста добър съвет за живота като цяло, но той се отнася за онлайн краудфандинг в частност. Ако новата притурка изглежда сякаш вероятно не може да бъде постигната с текущата технология, тогава вероятно не може. Това е особено вярно за вида независими екипи, които изглежда се стичат към Kickstarter за финансиране.

Сега, за да бъдем сигурни, някои от тези „концепции“ не се представят с никакви злонамерени намерения. Те са просто идеи, които в момента не са осъществими. Организаторите ще знаят това, ако имат инженерни или бизнес опит, необходими за реализирането на сложен хардуерен продукт.

От друга страна, със сигурност имаше кампании, които паднаха повече върху злонамерените страни - онези, които се изпълняваха без никакво намерение да достигнат до края си, като се базираше на вълнението на потенциалните клиенти за нова идея за преодоляване на здравия им разум. Подобни измами станаха по-редки в Kickstarter, тъй като компанията започна да изисква работещ прототип за одобрение. Организаторите сега трябва да имат поне някаква техническа компетентност. Но тези измами продължават да процъфтяват в Indiegogo - Дивия запад на краудфандинг - където няма такива предпазни мерки.

Лазерната самобръсначка наистина не съществува… поне още не.

Вземете например Skarp-бръснач с лазерен режещ ръб. Вече е доста трудно да се продава за всеки, който е твърде скептичен, за да вярва в ръчен лазерен инструмент, който е достатъчно мощен, за да подстригва косата си, но е достатъчно безопасен за използване върху човешката кожа. След като кампанията беше изстреляна от Kickstarter заради липсата на прототип, организаторите се опитаха ръцете си в Indiegogo, където събраха над $ 500,000. Година и половина по-късно продуктът все още „идва скоро“ без потвърдена дата за доставка, а клиентите остават с дупка от $ 300 в портфейлите си. Това не е потвърдена измама, но изглежда по-малко вероятно продуктът да излезе на пазара по всяко време през това десетилетие.

Погледнато назад, моделът, буквално пресичащ пръстите си, трябваше да бъде улика.

Друг пример е Smarty Ring, понятието „интелигентен пръстен“, което е малко повече от серия от рендери за пръстен, който ще ви предупреди за нови имейли и други известия по телефона. След две отделни кампании на Indiegogo, две години и почти половин милион натрупани приходи, анонимните организатори изчезнаха, без да доставят нищо повече от няколко полудушни продуцентски снимки..

Което ни води до втората точка ...

Не се доверявайте на анонимни кампании

Кампаниите Kickstarter и Indiegogo имат страници с профили за хората, които ги създават. Разгледайте внимателно тези страници, преди да сложите парите си. Google са включили хората и Google - техните партньори. Вижте дали техният опит с миналото съвпада с проекта, който се опитват да постигнат.

Нека погледнем един положителен пример: SmartWatch на Pebble. Тази ужасно успешна кампания помогна да се стартира цяла категория продукти, но това не се случи отвътре. Главният организатор, Ерик Мигиковски, вече успешно изгради и продаде серия от Bluetooth-свързани часовници, наречени InPulse. Този опит му дава родословие както в бизнеса, така и в инженерството в областта, от която се нуждае. Цялата тази информация беше лесно достъпна онлайн и дори бе спомената в оригиналната страница на кампанията Pebble.

Подозрим профил: няма снимка, няма описание, няма социални мрежови връзки и има само една в ход кампания.

Добре документираната кампания за краудфандинг трябва да има истински човек зад него - с пълно име, социални профили, които можете да проверите, и имейл адрес, на който се получават отговори (отново с удостоверяващи се самоличности за всички заинтересовани). Ако една кампания има едно име зад нея, без връзки към каквато и да е потвърдена информация, или по-лошо, просто име на фирма без прикачена история, пазете парите си от нея.

Кажете "Не" на гъвкавото финансиране на Indiegogo

Слабите стандарти на Indiegogo за проверка вече я правят цел за измамниците. Но това, което наистина го тласка над ръба, е опцията за „гъвкаво финансиране“. С включеното гъвкаво финансиране, мениджърите на кампании всъщност не трябва да постигат целите си на финансиране (които са по-скоро произволни във всеки случай), за да запазят парите, които поддръжниците са обещали. Ако я подкрепите, те ще таксуват дебитната или кредитната ви карта веднага след приключването на кампанията - дори и ако сте единственият, който всъщност им е предложил пари и те са хиляди долари далеч от целта си.

Призивът към организаторите е очевиден, както и опасността за поддръжниците. Без да достигнат целта, управителите на crowdfunding няма никаква отговорност да изпълняват нищо те обещаха. Те могат просто да си набавят парите и да си тръгнат. Разбира се, някои от тях биха могли да направят символичен опит да завършат поне някои от целите си, но дори и без обичайния код за чест на краудфандинг, който да ги държи, защо да им се доверите да го направят?

Бъдете особено предпазливи към гъвкавите кампании за финансиране, където целта на финансирането е прекомерно висока - не е нужен милион долара за създаване на настолна игра. Тези кампании могат да бъдат поставени на висока цел, особено така, че да са не мога да се достигне, като по този начин оставяме на организатора джоба всички събрани пари, без никога да предлагаме нещо повече от страница за кампания.

Бъдете предпазливи по отношение на чистенето

Тези дни е доста лесно да поръчате продукти в насипно състояние от производствени центрове като Китай. И тъй като тези продукти се предлагат предимно на по-големи дистрибутори или търговци на дребно, редовните потребители може да не са наясно с тях (или икономиите от мащаба, които ги държат евтини). Сложете го заедно с нетърпелива аудитория, която търси нови притурки, и е лесно за един измамник да предаде съществуващ продукт като нещо ново и вълнуващо.

Вземете например LunoWear. Кампанията събра над 400 000 долара за Kickstarter за това, което се подразбираше, но никога не се казваше - да бъдат ръчно изработени дървени часовници. Някои от поддръжниците на кампанията откриха, че същите часовници се продават на онлайн китайски пазар, без брандинг и за около една четвърт от цената. Kickstarter прекрати кампанията и никога не е обвинявал поддръжниците, след което LunoWear избяга в Indiegogo и събра почти същата сума пари за същите часовници..

Наистина, повтарящата се тема тук изглежда е да останем настрана от кампаниите на Indiegogo. Ето някои общи насоки, които трябва да използвате, когато решавате да подкрепите проект, финансиран от crowdfunded:

Помислете да чакате: Ако можете, изчакайте кампанията да приключи и стигнете до общия пазар, преди да купите. По-голямата част от времето, ако продуктът е успешен, ще можете да го закупите окончателно (без риск) в някакъв момент.
Използвайте кредитна карта със защита на купувача: Някои кредитни карти предлагат гаранция за покупка при плащания, извършени с картата, като обикновено ви позволяват да кандидатствате за възстановяване на разходите (и възстановяване на такса за търговеца) в рамките на 90 дни.
Овладейте ентусиазма си: Понякога дори финансирани проекти, които са направени само с добри намерения, се провалят поради проблеми с доставчиците, лошо планиране или липса на необходимите средства.

Преди всичко използвайте здрав разум. Ако изглежда, че нещо е изключено в кампания за краудфандинг, вероятно е така. Запомнете латиницата си: риск на купувача (нека купувачът да се пази).