Blizzard прави eSports точно с новата си Overwatch лига

eSports, разговорен и дразнещо име за организирани турнири с мултиплейър PC и конзолни игри, са всичките ярост в днешно време ... сред отрепки. Но заради решителните им корени, изглежда има ограничено обжалване пред общите аудитории: едва ли ще се настроите DOTA  International, ако никога не сте играли кръг от самата игра.

Blizzard се надява да направи привлекателността на еСпортовете много по-широка, а методите й за това са интересни… и не защото са особено нови. Състезателната лига се създава за екипния стрелец Overwatch се опира на стълбовете на конвенционалните професионални спортове като бейзбол, футбол и футбол, надявайки се да привлече погледа на старомодни спортни фенове и начинаещи геймъри. Ето как.

Екипи, основаващи се на градове, а не на спонсори

Досега е-базираният е-спортен екип беше изпълнен с екипи с имена и дизайни, които се опираха на онлайн културата на играчите (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan) или просто на името на техните спонсори, като Samsung Galaxy или SK Telecom. И е достатъчно лесно за феновете на eSports да следват любимия си отбор, но е трудно да си представим, че водачът говори за голямата победа на Team Virtus.pro над CDEC снощи.

Влезте в градския подход на Blizzard. Лигата Overwatch в момента разполага с дванадесет отбора по график за първия си сезон през следващата година, всички нови, макар че някои от тях са собственост на собствениците и мениджърите на съществуващите големи екипи за електронни спортове. Те са:

• Бостънското въстание
• Горивото на Далас
• Хюстънските разбойници
• Лондонският Spitfire
• Лос Анджелис Валиант
• Ню Йорк Екселсиор
• Филаделфия Фюжън
• Шокът на Сан Франциско
• Сеулската династия
• Шанхайските дракони
• Две все още неназовани отбора, базирани в Лос Анджелис и Флорида

Обърнете внимание как местата и динамичните имена на екипите звучат като нещо, което бихте очаквали в конвенционалната спортна лига. Ако ви казах, че отборите по-горе са бейзболни отбори на ААА или отбори по ръгби за жени, не бихте потърсили окото. Това е част от цялостната стратегия на Blizzard: да направи възможно най-лесно за феновете на конвенционалните спортове да преминат към гледане на електронни спортове.

Blizzard не е единственият, който забелязва. Докато повечето от тези екипи са собственост на собствениците и финансистите на съществуващите големи екипи за електронни спортове, няколко тежки играчи от конвенционалните спортове участват в действието. Собствениците на New England Patriots, Лос Анджелис Рамс, футболен клуб Арсенал и Ню Йорк Метс са инвестирали в лигата на Overwatch с отбори в съответните им градове..

Екипите ще имат стандартни партньорства и спонсорства с големи марки, но идентичността и брандирането на екипите ще се съсредоточат върху конкретни градове и региони, точно както професионалните спортни отбори по света. Това е голяма и много умишлена разлика от повече или по-малко независимата организация на електронните спортове, каквато е сега. Това е важно разграничение: по-вероятно е да вземете приятел, за да видите „The LA Valiant играе Houston Outlaws“, отколкото да видите „Counter Logic Gaming срещу Newbee“. другото, дори и да не са напълно запознати с играчите (или дори самата игра).

Графика и дизайн на базата на конвенционалните спортове

Все още сме месеци далеч от първите предсезонни мачове на Overwatch League, но Blizzard започна да публикува първоначалните графики и лога за някои от екипите на официалния си сайт. Проверете ги:

Отново можем да видим, че Blizzard и неговите партньори се опират на конвенционални спортни теми, за да дадат своя нов масов обжалване на Лигата. Логото и типографията съответстват на стила на съвременните спортни лога, с динамични линии и контрастни цветове. Дори имената са свързани с историята и културата на техния град, където е възможно: лондонската Spitfire е кръстена на емблематичния изтребител на RAF, прелетен през Втората световна война..

Привличането на спортния екип не спира дотук. Blizzard създава персонализирани скинове за всеки отбор, като ги прилага всички към всеки персонаж, който може да се играе. Това служи за две цели. Първо, това ще направи индивидуалните игри по-лесни за гледане, като играчът лесно ще различава екипите, точно като истински професионални спортове. Сравнете това с относителния хаос на средната MOBA конкуренция и е лесно да се разбере защо Blizzard иска дори цифровите му герои да се впишат в цветовете на виртуалния екип. Игрите дори ще следват насоките на НФЛ за домашни и далечни униформи: "домашни" градски отбори ще бъдат предимно в черни или тъмни варианти с "посещаващи" екипи в бели или ярки цветове. Дори и специални ефекти, маркери за куршуми и оръжейни ефекти ще бъдат кодирани в цвят за екипите. "Искаме да стане изключително очевидно, че знаете кой отбор гледате и кой играч гледате през цялото време", каза режисьорът на Overwatch Джеф Каплан..

О, Канада! Координираните униформи ще получат пробно изпитание в Blizzcon 2017.

Втората цел е, разбира се, мърчандайзинг. Можете да се обзаложите, че Blizzard и неговите партньори в екипа ще използват тези униформи, за да продават потници и други стоки от реалния свят, а може би дори и екипирани кожи за редовни играчи, които да използват в случайни мачове. С дванадесет отбора, всеки с домашни и далечни цветови схеми, Blizzard ще направи не по-малко от шестстотин геройски кожи за своите символи Overwatch. Можете да се обзаложите, че вече съществува план за монетизиране на всеки един. Потенциалът за брандирани продажби, както в реалния, така и в дигиталния вид, излиза далеч отвъд тромавите електронни спортове и етикетирането за „геймър“, което сме виждали досега.

Правила за договори за отбори и играчи

Докато собствениците получават достатъчно свобода на действие при набирането и поддръжката на екипите си, Blizzard е въвела някои адмирални минимуми за конкурентите в официалната си лига. Сред тях са минимална възраст от 18 години, минимална годишна заплата от 50 000 щатски долара (или равностойността в чуждестранна валута), пълна медицинска застраховка и безплатно жилище през сезона. Това е някакво сериозно тесто само заради това, че се състезават в най-големите играчи, които играят почти изключително за печалби, като най-добрите отбори предлагат по-малка заплата. (Победителите в Overwatch лигата ще запазят поне половината от наградния фонд от наградния фонд от $ 3,5 милиона.)

Казано безсмислено, бихте могли да играете усилено, да практикувате, да си осигурите място в екип за професионалисти и да го третирате като истинска работа. Ад, по всяка разумна дефиниция, той е истинска работа: 50 000 щ.д. е с около 40% над средния доход в САЩ. Хвърлянето на застраховка, пътуване и допълнителен доход от печалби, както и организираният подход на Blizzard към еСпортовете, го прави по-скоро като конвенционални спортни лиги и по-малко като подхода на победителя, който сме виждали досега.

Фидерните лиги са изградени в основната игра

Професионалистите имат малки лиги, независими и спонсорирани отбори, съставени от по-малко талантливи и предстоящи играчи, които не са съвсем готови за специалностите, но могат да бъдат извикани по всяко време. Overwatch става нещо подобно. В допълнение към класирания режим в PC и конзолната игра (която няма никакви залози освен права за хваление в класацията), има малка лига, наречена Overwatch Contenders, която играе на по-малък етап. Шестнадесет отбора играят първоначалния кръг на турнира онлайн, като отварят състезанието на повече или по-малко на всеки (поне всеки, който отговаря на изискванията за над 18 години). Последните два етапа, включващи първите четири отбора, ще се случват в офлайн събития, с ценови пакет от $ 100,000.

Състезателите позволяват на играчите, които искат да имат шанс да се включат в играта, с повече или по-малко нула инвестиции, а собствениците и рекрутиращите в голямата лига лесно да намерят играчи с умения и работа в екип, за да се издигнат до върха.

Декодирани места за киберспорт

Всеки знае, че не можеш да бъдеш истински спорт без смешно превъзходни места. Blizzard има това, което покрива: откри миналия месец Blizzard Arena в Лос Анджелис. Докато капацитетът на сградата не е близо до дори най-малките стадиони, предишният етап, използван от The Tonight Show, е обновен от земята, за да се подкрепят уникалните нужди на електронните спортове. Например, двата отбора са оградени от гигантските екрани в стила на киното, където се провежда основното действие, а говорителят и коментаторът на цветовете седят в осветена звукова сцена, видима за тълпата..

Blizzard не е единственият инвеститор в специализирани про игрални пространства. eSports Arena е независима корпорация, организираща състезания в специално изградени обекти в Калифорния и Лас Вегас. Тъй като градските екипи се появяват в САЩ, Великобритания, Китай и Южна Корея, можете да се обзаложите, че Blizzard ще ги насърчи да изградят свои собствени „домашни стадиони“ или да наемат подобни пространства за надеждно гледане.

С инвестиции от традиционните спортни магнати, интерес от гиганти като ESPN и наградни фондове, нарастващи през цялото време, eSports е подготвен за голям пробив в масовите забавления. Дали всъщност може да спечели това, особено през следващите няколко важни години, вероятно ще определи как ще бъде третирано в бъдеще. Blizzard залага много на еСпортове, а като собственик и организатор на собствената си лига, е настроен за масово изплащане, което може да накара да работи.

Снимка на кредита: Rolling Stone, Blizzard